近年来，吉林省的汽车行业出现了一些新变化。当然，这不仅仅是由于产量的增加，产值和利润的增长，引起记者关注的是这个中国汽车工业的“摇篮”和大省在发展汽车观念和思路上产生了新的变化。
几十年来，只要一提及汽车，无论是官方文件还是新闻媒体，工业二字总是与之相伴随，汽车工业不但成为出现频率极高的专有名词，更是被国家和许多省市列为支柱产业。需要特别指出的是，汽车工业概念很明确，那就是单指汽车及零部件制造业。随着近几年汽车工业在我国快速发展，吉林省发展汽车的思路和观念开始出现变化，最重要和最显著的标志就是对一个名词的改动——由发展汽车工业到发展汽车产业。
鉴于此，在吉林省振兴东北汽车产业发展八年规划中就明确提出：吉林省汽车产业的发展思路是“以汽车产业为龙头，带动上下游产业发展，促进汽车衍生经济，振兴汽车服务业；建立汽车工业信息网络平台，发展汽车 电子 商务。通过10年的努力，使吉林省成为具有国际竞争力的汽车产业基地。”
具体规划包括：投资620亿元，围绕“两大基地、三大体系”建设，到2010年，完成100个重点项目。围绕发展汽车交通运输、商贸物流、会展、旅游、售后服务等项目，全面启动建设长春汽车产业开发区和吉林市汽车工业园，将汽车文化、汽车金融 保险 、汽车会展等作为重点项目投资兴建。在此基础上明确提出将汽车产业做大，形成集群优势，支持汽车教育、汽车体育；搞好汽车展览，扩大汽车旅游；积极发展汽车金融、 保险 、销售代理、维修、美容等服务业；支持发展汽车消费信贷，积极发展汽车租赁和二手车市场，推动汽车消费；支持长春市建立汽车物流中心，使其成为国内汽车生产和销售的集散地，同时建立面向全国的汽车零部件仓储、批发和零售中心等。
在政策、经济杠杆和市场的多重引导下，吉林省与汽车工业相关的产业发展出现了良好势头：我国第一个企业（一汽）与政府（长春市政府）联办的开发区——长春汽车产业开发区已于日前正式挂牌；每两年一次的长春汽博会越办越红火，已成为全国最有影响的汽博会之一；长春还拥有全国惟一的专业发展汽车贸易物流的省级开发区——长春汽车经济贸易开发区；拥有全国知名的汽车零部件交易市场——长春汽贸城，经销全国各主要汽车生产厂家的各种品牌的汽车零部件，营销户数达670家，年营业额近200亿元；长春二手车市场也日渐繁荣，在长春汽贸开发区专设的旧机动车交易市场，近年来，每年交易量已超万辆。由于长春市已成为我国最大的汽车生产和贸易集散地，长春市的汽车信贷和 保险 业务也发展迅速，各主要银行和 保险 公司均开办了此项业务；汽车维修、销售、美容等汽车服务业更是如雨后春笋般出现，目前仅各类汽车维修厂家就达729个。据吉林省政府提供的数据，现今吉林省与汽车产业相关的从业人员至少有160万人，约占全省城镇从业人员的30%左右。